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在133年前的今天,1880年12月31日 (农历腊月初一),美国陆军五星上将马歇尔诞辰。
幼年的马歇尔透着一股“成熟”感
马歇尔是美国三名陆军五星上将之一,在第二次世界大战期间一直担任美国陆军参谋长职务,协助罗斯福总统建立了国际反法西斯统一战线,指挥800万美军协同盟军在全世界辽阔的战场上同德、意、日军队作战,并最终赢得了反法西斯战争的伟大胜利,为世界和平民主事业作出了巨大贡献。战后他出任总统特使,赴华“调处”国共两党冲突,未能成功。回国后他又任国务卿,实施援助欧洲复兴经济的“马歇尔”计划,为此获得了诺贝尔和平奖。
马歇尔,1880年12月31日出生于宾夕法尼亚州尤宁敦。马歇尔是3个孩子中最小的一个,哥哥姐姐都不喜欢家里多生出来的这个小弟弟。姐姐玛丽是个聪明、自私、好嚷嚷的孩子,老对弟弟发脾气。哥哥斯图尔特是父亲的宠儿,为了不让弟弟分享父亲的宠爱,一有机会便欺负小马歇尔。真要是马歇尔能胜过他的哥哥姐姐,他的日子或许会好过一点,可是说来遗憾,他在孩提时代却是一个学习迟钝的孩子。马歇尔常常被父亲体罚,在家里的地下室里放着一根长柳条棍,挨打是他的家常便饭。尽管他经常挨打,可他却从没有看到哥哥挨过一回,于是他得出结论,哥哥要么是个完人,要么是一个做错了事也可以不挨打的宠儿。幼小的马歇尔在念小学时不肯用功读书,班上考试常常是最后几名。9岁那年,他父亲带着他去尤宁敦公立学校面试,他对大部分极其简单的问题茫然不知所答,使他的父亲无地自容。这使马歇尔更加自卑,他认定自己不是读书的料,于是便常常做一些捣蛋的事。姐姐玛丽发现,她在学校嘲笑弟弟念不好书可是件危险的事。她干了件错事,把弟弟叫做“班上的大笨蛋”,结果第二天晚上掀开床单,发现床上有只青蛙。有一次玛丽邀请她的朋友来家里聚会,她说服妈妈不让弟弟进屋。于是他就跑到附近树林里去桶马蜂窝,直到被激怒的马蜂飞出来追他才罢休。他引着穷追不舍的马蜂进院,然后冲进屋子,他灵巧地东绕西拐,然后躲进厕所。马蜂继续飞舞,向玛丽的朋友大出其气。他为此挨了一顿毒打,但他并没有罢休。他对姐姐的捣乱从未停过,直到有一天,他手握着浇花的水龙头,在屋子大门口等着穿夜礼服的玛丽走过来。然而进来的却是母亲,被他迎面喷了满身水。当然,母亲宽恕了他,她疼爱小儿子,对他倾注了他从未从父亲身上得到的慈爱。但是哥哥却不放过机会,告诉了老马歇尔,于是他又被拉到地下室。
1897年9月,16岁的马歇尔成功地考入了弗吉尼亚军事学院,此事的动力来源于哥哥对他的蔑视。他发誓一定要让他们刮目相看。军校的生活非常艰苦,特别是一年级新生,常常做那种又脏又累的活。老生把新生叫做“耗子”,把他们使唤得精疲力尽。马歇尔到校前刚害了一场伤寒病。一到校,他便引起了高班生的注意,他们说他“难听的匹兹堡鼻音”令人刺耳,让他一个人刷马桶。后来马歇尔承认,他在军校头一个月刷的马桶“比一个女清洁工一生中刷得还多”。他在学校真正受人尊重还是因为后来发生的“刺刀事件”。这是老生对“耗子”的考试,办法是将刺刀插在地板上,刀尖向上,强制新生脱去衣服临空蹲在刺刀上10分钟。马歇尔刚害过伤寒身体很虚弱,结果两三分钟后,他就支持不住了,一下子坐到刀尖上。他很快被救了下来,血流如注,最后被抬到军医那里缝了十几针。高班生担心他上告学校,可是令他们惊喜的是,马歇尔只字不提此事。一下子,人们都对他尊敬起来了。在军校中,他出色的指挥才能受到了一个年轻女子的注意。她叫伊丽莎白·科尔斯·卡特,是一位面色泛红、双眼闪光的漂亮女子。很快他们狂热地恋爱了。有许多才貌双全的妇女曾在乔治·马歇尔的后半生中占有重要的位置,其中包括两位英国公爵夫人,一位有名的中国美女和一位当朝的欧洲王后,但她们当中没有一个人,甚至连他心爱的第二个妻子,都没有象伊丽莎白那样使他倾倒。他对她的忠诚在她生前死后始终不渝。伊丽莎白弹得一手好钢琴,她有把握用音乐来吸引马歇尔这位缺乏音乐素养、年轻英俊的学员队长。在一个晚上,当他和一伙同学经过她家时,一首肖邦的小夜曲从敞开的窗子里飘出。第二天晚上当他再次经过时,又听到她在唱海涅的歌曲。于是他久久地站在窗下,直到厅门打开,年轻的伊丽莎白满面笑容地问他是否进屋小坐。他答应了。他进去时失魂落魄,出来时如醉如痴。
19O2年2月11日晚,马歇尔在当年伊丽莎白弹奏迷人乐曲的同一房间举行婚礼。但当晚,马歇尔听到一个令他震惊的消息,她患有二尖瓣闭锁不全的心脏病,绝对经不住生孩子的风险,而且还得当成半残废人来护理。这虽然对马歇尔是一个沉重的打击,但却没有动摇他对她的一往情深。婚后马歇尔面临了严重的经济问题。他必须用每月116.67美元的少尉薪金来维持他自己、妻子和岳母的生活。这时他才开始认识到“没有什么人挣得比少尉更少的了。”马歇尔夫妇一直不敢生孩子,1922年,他们领养了一个小女孩——罗斯·佩奇。她聪明伶俐,给家庭带来了欢乐,但这种欢乐并没有持续几年。
1927年9月16日晨,埋藏在伊丽莎白身体内的定时炸弹终于爆炸了。此时,马歇尔47岁,他成为美国陆军中最孤独的人。
1929年夏天,一位名叫凯瑟琳·布朗的漂亮寡妇迷上了马歇尔,马歇尔对她也是一见钟情。这就是马歇尔的第二个妻子,他们在1930年10月15日举行了婚礼,约翰·潘兴将军担任男傧相,从此两人的感情一直没有褪过色。
1939年9月1日,马歇尔任陆军参谋长,领临时上将和永久少将军衔,作为罗斯福总统的主要军事助手,组织和领导了第二次世界大战的历次重大战役,并取得了一系列胜利。
1944年12月,他被授予五星上将军衔,成为美国历史上军衔最高的将军之一。马歇尔的另一个重大贡献是推行“复兴欧洲计划”,即“马歇尔计划”。为此,他于1953年12月获得诺贝尔和平奖。
1959年10月16日,马歇尔在沃尔特·里德医院病床上去世。他悄然而去,毫无惊动,正如人们所说的,他刚才还在那儿,一会儿他便不在了。丘吉尔在伦敦把人们的心情归结成一句话“他是当代美国最后一位伟人。”
气宇不凡的马歇尔将军和巴顿将军